Comme chez Aeon, on aime bien ne rien faire comme tout le monde, on ne vous souhaite pas une bonne année. Non – mieux : on vous souhaite une bonne décennie ! On sait bien que, l’an “0” n’ayant pas existé, les décennies commencent au 1er janvier des années dont l’unité est “1”. Qu’importe, nous ne sommes pas des ordinateurs binaires, et 0 ou 1 nous conviennent tous deux pour compter les décennies ! Puisque personne, pas même quelque ancêtre inca, n’a jugé bon cette fois-ci de nous prédire la fin du monde pour dans deux ans, gageons en effet qu’on sera encore là dans dix, même jour même heure, même pomme (du moins pour les utilisateurs de Mac), et souhaitons-nous le meilleur d’ici là.

C’est qu’une décennie, ça n’est pas rien – surtout par les temps qui courent. C’est une durée suffisante pour changer de paradigme, voir naître et s’effondrer des empires, passer de l’espoir à la défiance. En faut-il quelques exemples ?

En 2010, le magazine Time élisait pour « personnalité de l’année » un certain Mark Zuckerberg ; en 2019, c’est Greta Thunberg. En 2010, Instagram venait de se lancer : on ne parlait pas d’influenceur ou si peu, et Norman ne faisait pas encore des vidéos ; les marques ont depuis eu le temps tout à la fois d’apprivoiser, d’exploiter cet outil marketing et finalement d’en reconnaître les limites. En 2010, on pouvait encore faire des blagues sur les produits de contrefaçon chinois, de supposément piètre qualité ; à l’orée de 2020, on les redoute pour bien d’autres raisons. En moins de dix ans, Wework a accompagné et symbolisé, avec ses espaces de travail partagés, l’essor de l’écosystème startup, avant que d’en cristalliser tous les défauts.

Lire les grandes lignes

Ce qui frappe naturellement, c’est l’accélération du temps. On admettra, pour faire beau jeu, que l’auteur de ces lignes n’avait pas sa majorité à l’aube de la décennie écoulée – il n’empêche que chaque semaine apporte un lot si grand d’événements d’une telle ampleur, aux ramifications si complexes à élucider, que n’en paraissent même plus suffire la présente newsletter et son humble petit format hebdomadaire. Que faire alors ? Ici comme ailleurs, prenons du recul.

Qu’ont donc été les années 2010 ? A bien des égards, on ne s’en cachera pas, un beau paquet de désillusions – du moins pour ce qui nous concerne, à savoir le droit de la tech (pour le reste, à chacun ses petits bonheurs, on n’est pas ici pour juger). La décennie s’achève sur des condamnations en série, judiciaires mais pas que, pour ces mêmes géants qui portaient avec eux nos aspirations vers un monde plus ouvert, plus équitable et plus créatif il y a quelques années encore : droit de la concurrence, données personnelles, évasion fiscale – nous apprenons ainsi à nous méfier des plus grands.

De manière générale, la technique ne fait plus rêver – ou alors d’un rêve mesuré, encadré, sous réserve, mis en balance avec les droits et libertés, bref un songe qui n’est pas celui du technophile. Entre les mains d’un État qui s’exerce enfin au numérique, cette technique inquiète : c’est la vie privée menacée par la reconnaissance faciale peur, et appelle partant des formes nouvelles ou renforcées de régulation, c’est le formidable (au sens étymologique) potentiel de la technique, et notre incertitude de ce que son usage, une fois déployée, sera effectivement limité à faire le bien, ou du moins à la dose de violence légitime tout juste nécessaire à la préservation de l’ordre, qu’elle soit chez Alicem ou dans les lycées, ou encore par la surveillance des réseaux sociaux côté Bercy.Dans toutes ces hypothèses, ce qui fait social. La compliance n’est pas affaire d’autre chose.

Sortir de l’hiver

Aussi nous sommes-nous habitués à douter – de la faisabilité de tel ou tel projet, de son impact social et environnemental, de la capacité de ceux qui nous gouvernent à comprendre et orienter le monde d’aujourd’hui, de la possibilité même enfin de réglementer les technologies contemporaines et leurs exploitations.

Ce doute est sain, à l’évidence, dans une large mesure ; il est aussi probablement conjoncturel, pour ne pas dire cyclique : comme d’aucuns parlent d’une périodicité de l’engouement autour des sujets liés à l’IA, qui verrait se succéder des phases d’émulation et des AI winters, la fin des années 2010 correspond sans doute à une phase de désamour, un « hiver technologique » (et non pas technique).

Seulement, comme chaque enfant (que nous avons tous été) le sait pertinemment, après l’hiver vient nécessairement le printemps – alors parions que 2020 nous donnera des raisons d’espérer. Les germes sont déjà visibles : la tech for good n’est pas, après tout, qu’un slogan marketing ; mais pour le droit, dont il est plus précisément question chaque semaine dans ces colonnes, voici ce qu’on aimerait voir cultiver sur les dix années à venir (en bio et en local, s’il vous plaît) : des réglementations raisonnées, co-construites, durables, qui ne soient pas systématiquement boostées à coups de procédure accélérées ; du droit souple, qui plie mais ne rompt pas ; enfin des citoyens au jardin, qui mettent la main à la terre, et une Union Européenne fière de ses produits.

D’ici là, il ne nous est que de vous souhaiter tout le plaisir et la réussite, individuelle et collective, personnelle et professionnelle, que le temps sait apporter, et que ce printemps soit aussi le vôtre. Pour cette bientôt troisième année, nous serons dans vos inbox chaque mardi matin à 9h30 (modulo les soirées de la veille), et vous remercions encore une fois pour votre confiance, vos lectures attentives (et intransigeantes !), et surtout votre fidélité. Tiens, si on se donnait rendez-vous dans dix ans ?